UNIVERSIDAD NACIONAL DE COMAHUE

Se reunió el Comité Ejecutivo de Capacitación No Docente dependiente de la Secretaría General para organizar la continuidad de los cursos de capacitación `Migración a Software Libre` y `Producción de Textos Administrativos`.
Se ha previsto que en la primera mitad de año, los cursos sean dictados al personal no docente que presta servicios en las sedes universitarias de la Ciudad de Neuquén Capital, Villa Regina y San Antonio Oeste.
Dicha capacitación, es consecuencia del trabajo que viene realizando la mesa de negociación paritaria, en política de capacitación para el personal no docente, UNCo – APUNC y que fuera convalidada por la Resolución Rectoral Nº 707/11.

Las actividades se han organizado con el siguiente cronograma:

3º Edición de Migración a software libre –
Inicio del curso: 21 de Mayo del 2012
(Duración 16 clases repartidas en 2 meses)
• 1º Horario – lunes y miércoles de 8 a 9:30 – 44 cupos
• 2º Horario – martes y viernes de 8 a 9:30 – 35 cupos

1º Edición Producción de Textos Administrativos
(Dictado los días 11, 12,13 y 14 de Junio del 2012)
• 1º Modulo - horario 9:00 a 11:30 - 40 cupos.
• 2º Modulo – horario 12:30 a 15:00 - 40 cupos.

Desde el jueves 9 y hasta el jueves 17 de mayo se encuentran abiertas las inscripciones para aquellos interesados en participar de las actividades, los que deberán tramitar su inscripción a través de la Plataforma de Educación a Distancia (PEDCO) ingresando a la página http://pedco.uncoma.edu.ar/
Allí deberá registrarse, si aún no lo ha hecho, desde la página principal en la esquina superior derecha haga click en (Entrar), allí en la sección registrarse como usuario ingrese al Formulario de Registro y complete los datos en pantalla.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL COMAHUE
FACULTAD DE INGENIERÍA

Se realizó el acto de inauguración del Aula-Laboratorio destinada a la enseñanza de la Licenciatura en Ciencias Geológicas en la Universidad Nacional del Comahue.
En la ceremonia, Jorge Vallés, director de la carrera que se dicta en la Facultad de Ingeniería, afirmó que “desde el primer momento que se creo la carrera, nos dimos cuenta de la repercusión que había tenido en la región”.
“Desde 2010, tenemos una matrícula sostenida de 100 estudiantes por año, lo que nos ubica entre las principales carreras de geología”, precisó Valles.
“Sentimos que íbamos por el buen camino cuando logramos el apoyo de instituciones públicas y privadas que vieron la importancia de la carrera en la región Comahue”, expresó.
Por ello, agradeció el apoyo de la Universidad Nacional del Comahue, el Instituto Argentino del Petróleo y Gas Seccional Comahue y la Fundación YPF, así como de la propia Universidad por el apoyo brindado en la concreción del Aula.
En este sentido, Vallés comentó una vez inaugurado el lugar que con el aporte del IAPG se refaccionó el edificio, incluyendo la instalación de aulas, gas y electricidad. En tanto, la Fundación YPF proveyó de los recursos para la adquisición del mobiliario, equipamiento multimedial, 8 microscopios de polarización, 4 lupas microscopio estereoscópicos y cámaras de video y fotografía digital para proyectar las imágenes microscópicas en la pantalla.
“También, hemos recibido el ofrecimiento de expertos para su participación como docentes e incorporarse al cuerpo académico”, contó Vallés. “Estos acercamientos nos han permitido las transferencias de tecnología. (…) Hay representantes de la industria que están tomando como propia a la Facultad de Ingeniería y a la Universidad. Hay un aprovechamiento racional de los recursos con los que contamos”.
Por último, se refirió a los estudiantes, a los que les dio un lugar de suma importancia y consideró como los principales destinatarios del lugar. “Son el semillero para seguir trabajando en la formación de profesionales”.
“No venimos a recibir un agradecimiento sino a agradecer”, se sinceró el licenciado Carlos Postai, director del IAPG. “Son ustedes los que nos han dado las posibilidades de poder seguir trabajando. Valoramos mucho lo que hacen por la educación de nuestro país”.
El decano de la Facultad de Ingeniería, Daniel Boccanera, consideró que se estaba poniendo en marcha un espacio de suma importancia y agradeció el apoyo recibido para la concreción del proyecto.
“El Aula significa mejores condiciones de trabajo y de estudio para los estudiantes”, manifestó, sin dejar de mencionar “el esfuerzo que hacen nuestros docentes”.
“Tenemos una enorme expectativa en la región”, aseguró Boccanera ante los nuevos horizontes que se abren con el Aula.
“Jorge Vallés no sólo es el director de la Licenciatura en Ciencias Geológicas, es su conciencia”, aclaró el decano. “Espero que este aula rinda los frutos para toda la carrera”.
En su discurso, la Rectora de la Unco, Profesora Teresa Vega, hizo un repaso histórico de los inicios de la licenciatura cuando el anterior decano de Ingeniería, Eduardo Reyes, y el Doctor Jorge Vallés, le acercaron “una hoja para concretar esta carrera” y la labor realizada por el personal del Departamento de Petróleo.
“Las cosas ocurren cuando lo marca la historia. La inauguración del Aula-Laboratorio se realiza dentro del cascarón de los 40 años de la Universidad Nacional del Comahue”, remarcó la Rectora.
“Quiero agradecer en especial al Dr. Jorge Vallés, con quien hemos trajinado desde un principio hasta este último momento, y a todos los que, desde entonces, formaron la gente para que ésto se concrete. Debo agradecerle muchísimo en nombre de los estudiantes y de la sociedad en general por que, de alguna manera, podemos demostrarles un capítulo de que estamos procurando de que los hijos de aquellas familias que nos confían estamos poniendo todo el esfuerzo en su educación”, concluyó la Rectora.
Luego, la Rectora, Teresa Vega, y el decano de la Facultad de Ingeniería, Daniel Boccanera, descubrieron una placa dando por inaugurada el Aula-Laboratorio.
Por último, el Dr Jorge Vallés mostró a los presentes el equipamiento con el que se contaba y agradeció el apoyo brindado por las instituciones y que seguirán brindando a fin de potenciar el lugar.

UNIVERSIDAD NACIONAL DE ENTRE RÍOS
FACULTAD DE INGENIERÍA

El diseño, simulación y fabricación de nano y microdispositivos con aplicaciones en oftalmología es el trabajo de investigadores del laboratorio BioMEMS. El desarrollo en particular de este chip permite miniaturizar ensayos que por lo general se hacen en laboratorios bioquímicos, además de mayor rapidez y precisión en los resultados, ahorro de energía, menores costos y un diagnóstico ambulatorio de enfermedades oculares como el queratocono.
El trabajo surgió a partir de la detección de problemas en algunos pacientes luego de que se realizaran una cirugía ocular refractiva que permite “sacarse los anteojos”. En algunos casos, los pacientes presentaban ectasia corneal, es decir que la córnea, luego de la cirugía, adopta una forma cónica irregular como consecuencia de la alteración de la estructura interna del tejido, enfermedad llamada queratocono. Fue entonces que los investigadores comenzaron a estudiar cómo realizar el diagnóstico en los casos de queratocono; buscaron identificar marcadores moleculares, proteínas o genes que posibiliten la detección de la enfermedad y lograron confirmar los marcadores corneales obtenidos en un estudio experimental previo.
Con estos datos diseñaron el dispositivo para el diagnóstico, a partir del empleo de la tecnología de Sistemas Micro Electro Mecánicos (MEMS), que permite minimizar la cantidad de reactivos y reducir el tiempo de obtención de resultados.

Laboratorio sobre un chip

“A los mismos procesos de fabricación que se utilizan para los chips electrónicos, se agrega la posibilidad de hacer estructuras tridimensionales y usar otros materiales como polímeros, que son compatibles con varios procesos biológicos o químicos. Esta tecnología se denomina MEMS (Sistemas Micro Electro Mecánicos)” señaló a Argentina Investiga el bioingeniero Fabio Ariel Guarnieri, responsable del proyecto e investigador del Conicet. El proceso se inicia a partir del trabajo sobre modelos matemáticos y computacionales; se simula toda la geometría y la físico-química del proceso. Una vez que se obtiene el diseño preliminar, se realizan las pruebas y por último se puede fabricar. En esta última etapa del diseño del nanodispositivo trabaja el laboratorio de BioMEMS de la Facultad de Ingeniería.
El objetivo de la investigación es poder aplicarla, generar un producto desde la Universidad con colaboradores que pueden estar en otras instituciones o en instituciones privadas e, incluso, hasta con inversores, para que sea utilizado directamente por la sociedad; en este caso, por los oftalmólogos. “La información de que dispondremos sobre nuestra salud cambiará mucho en los próximos años. Para los pueblos alejados de los grandes centros urbanos y, por ende, de los centros de salud de mayor complejidad, puede significar un verdadero cambio. Quizás, en horas, la información puede ser transmitida por computadora” agrega el Dr. Guarnieri.

Nanotecnología, desarrollo local

De acuerdo a su definición, la nanotecnología es un campo de las ciencias aplicadas dedicado al control y manipulación de la materia a nanoescala. La medida de un nanómetro es un millón de veces más pequeña que el milímetro. Los especialistas coinciden en afirmar que en esta escala existen propiedades totalmente nuevas por descubrir. Por ejemplo, este desarrollo permite “manipular un tejido que está en un líquido, aplicarle un campo eléctrico para que se separe, como la electroforesis y, después, llevarlo a otro lugar donde se detecte la separación de esas proteínas. También, se puede medir la conductancia de esa sustancia donde van pasando las proteínas y así tener de nuevo una señal eléctrica. Todo ese proceso dentro de un mismo chip; por eso se llama ‘Lab on a chip’”.
Mediante este microdispositivo podrá realizarse el análisis proteómico que permita diagnosticar el queratocono, lo que redunda en una mayor comodidad para el oftalmólogo y del paciente. De esta manera, los dispositivos posibilitan miniaturizar ensayos que comúnmente se hacen en laboratorios bioquímicos.
Debemos pensar que hace 50 años una computadora ocupaba una habitación completa, con una persona que se encargaba de las tintas, otra del mantenimiento y otra de limpiar la habitación. Hoy en día, una notebook o un celular smartphone cumplen todas esas funciones. “Con este tipo de chips, se necesitará formar gente capaz de procesar la información. En la Facultad de Ingeniería está la carrera de informática, donde se diseña e investiga el procesamiento de la información”, señala el Dr. Guarnieri.
La investigación y desarrollo del chip se da en el marco de una red financiada mediante una línea especial para nanotecnología, otorgada por la Agencia Nacional de Promoción Científico y Tecnológica. Este nodo lo integran la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Entre Ríos, cabecera del nodo, la Universidad Nacional del Nordeste, el Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo (IMBECU-Conicet), el Instituto de Desarrollo Tecnológico para la Industria Química (INTEC-UNL) perteneciente a la Universidad Nacional del Litoral y al Conicet, y la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) en sus sedes Constituyentes y Bariloche.
Carolina Campos
camposc@uner.edu.ar
Carolina Campo - Esteban Landi (Secretaría de Ciencia y Técnica)
Universidad Nacional de Entre Ríos

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO
FACULTAD DE INGENIERÍA

Especialistas en sismos estudian el caso de Mendoza, el ámbito geográfico de mayor actividad sísmica del país, y afirman que los daños dependen de la rigidez del piso y de las estructuras que allí se apoyan. Los investigadores analizan los “efectos de sitio” en los terremotos, lo que implica conocer la composición de un suelo y su grado de rigidez, entre otras variantes. Advierten sobre la necesidad de actualizar las normativas de construcción.
Las consecuencias de un terremoto no siempre son las mismas en la zona afectada. Y esto ocurre porque el tipo de suelo cumple un papel importante en los daños que causa un movimiento sísmico. Es decir, no es lo mismo un suelo rígido que uno blando, como tampoco lo son las estructuras que se apoyan en esos suelos: cuanto más rígidas, sufren más si el suelo es duro; y viceversa, si son muy deformables son más afectadas por los suelos blandos.
A esta conclusión llegaron los sismólogos tras años de investigaciones. Entre ellos, los ingenieros que trabajan en el Instituto de Mecánica Estructural y Riesgo Sísmico (Imeris), quienes alertan que deben actualizarse las reglamentaciones para la construcción en áreas como Mendoza en función de evitar daños graves si ocurre un gran terremoto.
En la actualidad, un equipo liderado por Arnaldo Barchiesi, jefe del Área Geotecnia del Imeris, procura establecer los modos en que distintos sitios de la ciudad y sus adyacencias pueden responder frente a diferentes sismos. “Considero que es un tema pendiente de suma importancia para toda la comunidad ya que está asociado a la seguridad, al desenvolvimiento y a la planificación de las más diversas actividades que tienen lugar en este ámbito geográfico, el de mayor actividad sísmica del país”, dice el investigador.
“Hay que tener en cuenta que la normativa de diseño sismorresistente aplicable a la mayor parte de las construcciones nuevas, toma en consideración solicitaciones sísmicas que no han surgido de estudios específicos, completos y actualizados”, agrega.
Barchiesi y sus colaboradores estudian lo que se llama “efectos de sitio” en los terremotos, que incluye conocer la composición de un suelo y su grado de rigidez, cómo se encastran las estructuras constructivas en él y cómo funcionan éstas, es decir, cómo reaccionan, ante cada movimiento del piso. “En términos generales, se ha observado que ante un sismo determinado, distintos puntos relativamente próximos de un área dada tienen respuestas sísmicas muy diferentes. Esto equivale a decir que, aunque el evento sísmico es único en su origen o fuente, éste se diversifica en cada punto de un área determinada afectada por el evento”, explica Barchiesi, porque todo depende de las características de los suelos existentes en cada sitio.
“De una manera simplificada y esquemática, es posible afirmar que los suelos rígidos tienen asociadas acciones sísmicas que provocan mayores solicitaciones en las estructuras que también son rígidas (las viviendas y edificios bajos con muros de mampostería u hormigón armado son buenos ejemplos en este sentido). Al contrario, en los suelos blandos, son las estructuras más deformables las que desarrollan las mayores solicitaciones. A este segundo grupo corresponden, por ejemplo, los edificios aporticados esbeltos”, grafica el especialista.
Con estos datos, han comprobado que no siempre un sismo en Mendoza va a tener la misma magnitud en una zona. “Observamos que las respuestas de cada sitio dependen de los niveles de aceleración máxima del sismo ‘input’, es decir, del sismo generado y propagado hasta la roca en cada sitio y antes de verse afectado o modificado por los ‘efectos de sitio’”.
También saben que Mendoza tiene ciertas particularidades sísmicas. Como que buena parte de la provincia (y en particular el área urbana del Gran Mendoza) está expuesta tanto a eventos lejanos (originados especialmente en la zona de subducción chilena) como a eventos cercanos y muy cercanos originados en estructuras locales activas. “Nuestra comunidad necesita dirigir un esfuerzo serio y sostenido al estudio de este segundo tipo de eventos puesto que representa una amenaza mayor”, advierte Barchiesi.
Es que estas observaciones los han alertado sobre la necesidad de estudiar el problema en su integridad. Por un lado, establecer las características de los eventos sísmicos que pueden afectar cada zona de Mendoza y, por otro, determinar las modificaciones puntuales que estos eventos pueden experimentar en cada sitio de un área determinada. “De este modo podremos llegar a proponer solicitaciones de diseño realistas para nuestras construcciones. Con ‘realistas’ queremos decir originadas en estudios científicos actualizados, completos y específicos para cada situación”, recomienda el ingeniero.
Leonardo Oliva
prensa@uncu.edu.ar
Dirección de Prensa
Universidad Nacional de Cuyo

UNIVERSIDAD NACIONAL DE QUILMES
Conicet

Científicos del Conicet y de la Universidad Nacional de Quilmes desarrollaron una droga para diversos tratamientos antitumorales. Uno de sus objetivos: buscar alternativas económicas y eficaces que compitan con la de los monopolios internacionales.
Más del 90 por ciento del mercado de la biotecnología está dominado por un grupo de empresas internacionales y los sustratos utilizados en los procesos de producción tienen precios internacionales inaccesibles para pymes regionales, afirmó el doctor Jorge Trelles, doctor en Ciencias Básicas y Aplicadas de la Universidad Nacional de Quilmes.
En este contexto, grupos de investigadores argentinos y de otros países emplean lo que se conoce como “biotecnología sustentable”, la cual pretende impulsar, para la biosíntesis de fármacos, alternativas sustentables a procesos químicos obsoletos, costosos y de elevado impacto ambiental. Un fruto de ese enfoque es el reciente desarrollo del compuesto antitumoral floxuridina, según anunció Trelles.
La floxuridina es utilizada principalmente en el tratamiento del cáncer de colon. También ha sido ensayado satisfactoriamente en diferentes tipos de tumores, como los de cabeza y cuello, cerebro e hígado, afirmó el investigador del Conicet.
Los productos para el tratamiento del cáncer que se obtienen son protegidos mediante patentes que generan un único y elevado valor de mercado y una riesgosa dependencia regional, afirmó Trilles. “El desarrollo de métodos alternativos para la obtención de estos compuestos permitirá la posibilidad de intervenir competitivamente en la región disminuyendo costos y promoviendo la masiva accesibilidad a compuestos de elevado valor agregado”, precisó.
En un trabajo publicado en la revista de la Federación de Sociedades Europeas de Microbiología, Trelles y un equipo de investigadores anunciaron la obtención de floxuridina mediante el empleo de una técnica biotecnológica que incluye, como “fábrica biológica”, el uso de bacterias estabilizadas en termogeles naturales.
Con ese objeto, Trelles y sus colegas hicieron una suerte de “casting” o preselección de más de cien microorganismos, para finalmente elegir a la especie Aeromonas salmonicida para formar parte del “biocatalizador”. Una vez estabilizado o inmovilizado en matrices de azarosa, las enzimas bacterianas “son capaces de convertir los sustratos de partida en floxuridina con rendimientos mayores al 80 por ciento”, explicó Trelles, quien también dirige el Laboratorio de Investigaciones en Biotecnología Sustentable (LIBioS) de la Universidad Nacional de Quilmes. La vida útil del biocatalizador es de cuatro meses y puede ser reutilizado en más de 30 procesos sucesivos.
En el laboratorio conducido por Trelles se manejan de acuerdo a los doce principios de la “química verde”: la implementación de esta tecnología tiene el objetivo de reducir los requerimientos de energía, permitir el uso de materias primas renovables, minimizar las cantidades de reactivos necesarias y mejorar la selectividad de la reacción disminuyendo la necesidad de costosos y complejos procesos de separación del producto. “En definitiva, nuestro propósito es el desarrollo de bioprocesos sustentables de elevada productividad y bajo impacto ambiental utilizando enzimas y microorganismos inmovilizados”, concluyó Trelles.
En el estudio participaron la doctora Cintia W. Rivero, las licenciadas Claudia N. Britos, Eliana De Benedetti y Valeria A. Cappa de LIBioS. Contaron con la colaboración del Laboratorio de Ingeniería Genética y Biología Celular y Molecular (LIGBCM-AVEZ) dirigido por el doctor Mario Lozano y el Servicio de Biotransformaciones (SBI) del Parque Científico de Madrid dirigido por el doctor José Vicente Sinisterra.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL COMAHUE

Facultad de Ciencias Agrarias

El Departamento de Postgrado de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue informa que hasta el jueves 10 de mayo están abiertas las inscripciones para el Curso de Postgrado “Análisis de canales de comercialización y funcionamiento de cooperativas”, a cargo del Dr. Damien Rousseliere (Agrocampus Ouest, Francia), a dictarse en el marco de la Maestría en Ciencias Agrarias y Biotecnología.

La actividad tiene una carga horaria de 40 horas y las clases comienzan el viernes 11 de mayo en la FACA (Ruta Nacional 151 Cinco Saltos, Río Negro).

El requisito es poseer título de grado expedido por Universidades Nacionales, Privadas o Instituciones acreditadas del extranjero.

El curso tiene un costo de $ 800.

Para los docentes, No Docentes y Becarios con sede en la UNCo hay un descuento del 50%.
Para Profesionales matriculados en el CPIA y personal INTA el descuento es del 20%.
En todos los casos se deberá presentar constancia que acredite la condición para acceder al descuento.

Para mayor información e inscripciones, dirigirse al Departamento de Postgrado – Dirección de Administración Académica de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue (Teléfono: 0299-4980124/4980005 internos 32 y 33) o bien escribir al correo electrónico direccion.academica@faca.uncoma.edu.ar.

Universidad Nacional del Comahue

Promovidas por el Vicerrectorado de la Universidad Nacional del Comahue y organizadas por el SEADI, se llevarán a cabo en Viedma entre el 31 de mayo y el 1º de junio de 2012 las Terceras Jornadas de Educación Mediada por Tecnología. Son sus propósitos socializar concepciones y dimensiones implicadas en el acceso a la información y la construcción del conocimiento cuando se incluyen tecnologías en las prácticas educativas y promover la construcción de espacios de debate, cooperación y producción colectiva de nuevos saberes en esta temática.

Los ejes temáticos a abordar serán: “tecnología y educación”, “recursos educativos”, “prácticas educativas” y “políticas institucionales”.En el marco de las Jornadas se prevé, además de la presentación de aproximadamente 40 ponencias, la implementación de dos videoconferencias: la del Dr. Lorenzo González Aretio de la UNED (España) y la del Dr. Marcelo Dorfsman (Universidad Hebrea de Israel) así como un panel con especialistas de diferentes universidades patagónicas.

Para informes dirigirse a la Sede de Vicerrectorado: Belgrano 60 de la ciudad de Viedma o al teléfono 02920-422674 o al correo electrónico: vicerrectorado@curza.uncoma.edu.ar

Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN )
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET)

Se encuentra en excelente estado de conservación y aun es posible ver el rastro de la belleza que tuvo hace 47 millones de años. A partir del análisis de este ejemplar, investigadores del CONICET aseveraron que las margaritas pudieron tener a la Patagonia como su punto de origen.

- La jefa del área paleontología del Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN-CONICET), Viviana Barreda, indicó que “este hallazgo permite saber que esta familia que está distribuida en todo el mundo en la actualidad, ya estaba presente en Patagonia hace casi 50 millones de años, donde posiblemente tuvo su punto de origen”.

El fósil fue encontrado en la provincia de Río Negro, a unos 30 metros sobre el nivel del río Pichileufú, dentro de formación Huitrera. “Es una localidad fosilífera que cuenta con una flora muy diversa y conocida, y excelentes condiciones de preservación, porque las plantas quedaron depositadas en condiciones de poca oxigenación, en un ambiente pantanoso que permitió que se conservarán durante millones de años”, indicó la especialista del MACN.

La margarita ancestral descansa en el Museo de Bariloche. “Su hallazgo es extraordinario”, expresó la doctora María Cristina Tellería de la Universidad de La Plata. Y agregó: “En los sedimentos es frecuente encontrar polen fósil ya que su cubierta es muy resistente al paso del tiempo, pero en este caso se halló la flor fosilizada y en un muy buen estado de conservación”.

Según comentó Viviana Barreda, autora principal de los artículos publicados en Science y Annals of botany, no hay otro registro fósil tan antiguo en el mundo, por lo que este descubrimiento permitió evaluar la posibilidad de que el origen de este grupo de plantas con flores (Asteraceae) sea anterior a lo que previamente se pensaba.

Posiblemente, su origen tuvo lugar en la Patagonia, en un momento en que América, Australia y Antártida comenzaban a separarse producto del desmembramiento del supercontinente llamado Gondwana.

El polen, una curiosa cédula de identificación

Parte de la investigación consistió en determinar a qué grupo actual de margaritas se asemeja la flor fósil encontrada. “En líneas generales, las distintas especies vegetales tienen un tipo de grano de polen que las caracteriza, por lo cual, dentro de ciertos límites, se pueden usar esas particularidades como un carné de identidad”, explicó la investigadora Cristina Tellería.

La palinóloga comentó que la cubierta del grano de polen está compuesta por una de las sustancias más resistentes de la naturaleza, llamada esporopolenina, que hace posible su preservación en sedimentos de millones de años.

En esta ocasión, lo que hicieron los científicos fue tomar los granos de polen del sedimento que rodeaba a la flor fosilizada, para compararlos con el polen de distintos representantes actuales de la familia de las margaritas.

Al respecto, la doctora Tellería explicó que “con el buen estado de conservación que tenía esta flor, no era raro pensar que podía haber polen en el sedimento que la rodeaba”.

“Afortunadamente, fue posible observar la escultura y la estructura interna de la pared del polen, y también las aperturas germinales. Todos estos caracteres son claves para su identificación”, agregó.
Los investigadores realizaron una reconstrucción en la que se aprecia cómo fue esta margarita antigua, la cual fue publicada en Annals of botany, y también indicaron cuál es la margarita actual que más se le parece.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SUR

Se trata de un artefacto ocho veces más pequeño que una moneda de cinco centavos, que al ser aplicado a una cámara fotográfica puede capturar, guardar y procesar imágenes con una velocidad de miles de cuadros por segundo. Sería una de las primeras retinas artificiales construidas con esta novedosa tecnología en Argentina.

En la actualidad, los nuevos desarrollos científicos hacen ver a la más rápida de las PC como Gulliver ante los pobladores de Liliput. Es que con la nanotecnología, la ciencia de la miniatura, el tamaño de los dispositivos electrónicos ha llegado a niveles inimaginados.
Así como las dimensiones del curioso pueblo de Liliput no superaban los 15 centímetros de altura y todo aparecía ante sus pobladores como un monstruoso gigante, los nuevos artefactos microelectrónicos se miden en nanómetros, es decir, en millonésimas partes de un milímetro.
De esta manera, se obtienen tecnologías más eficaces, como es el caso del chip creado por el grupo de Microelectrónica de la Universidad Nacional del Sur (UNS), que se caracteriza por ser 3D, lo que significa que está formado por un conjunto de microprocesadores nanométricos interconectados.
El artefacto es ocho veces más pequeño que una moneda de cinco centavos y, aunque pequeño, tiene un poder asombroso. Aplicado a una cámara digital puede capturar imágenes y procesarlas a una tasa de miles de cuadros por segundo, mientras que una cámara normal, sólo capta unos cincuenta cuadros por segundo y no realiza ningún análisis sobre el video grabado.
El investigador del CONICET Pedro Julián explicó que “el chip, que podría aplicarse en micro-cámaras inteligentes, sería capaz de observar una escena e identificar situaciones para, por ejemplo, ayudar en la navegación asistida de robots, vehículos y personas; o prevenir accidentes en calles, rutas, o ambientes laborales”.

Construyendo un edificio

La tecnología de chips 3D permite literalmente “apilar” circuitos integrados convencionales e interconectarlos entre sí, como si fuera un edificio pero a pequeña escala.
Entonces, si los primeros microprocesadores eran como una casa que alojaban pocas personas (transistores), los actuales chips son como edificios muy habitados con ascensores que en vez de unir piso con piso, conecta a las personas entre sí.
“Además tienen la ventaja adicional de que los chips que constituyen cada uno de los ‘pisos’ del 3D pueden ser de distintas tecnologías especializadas, por ejemplo, para comunicaciones, para memoria, para procesamiento o para sensores”, agrega Julián.

Investigación estratégica

Para el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, el CONICET y la Comisión de Investigaciones Científicas de la provincia de Buenos Aires los estudios de microelectrónica se volvieron una prioridad, debido a que Argentina tiene un déficit de 9.000 millones de dólares en la comparación entre las importaciones y las exportaciones de este tipo de tecnología.
No obstante, Argentina tiene la capacidad de diseñar chips sofisticados como los empleados en netbooks, smartphones y procesadores para TV interactiva para poder incursionar en un negocio global de gran valor agregado. “Esto es posible sin necesidad de construir ninguna fábrica. Solo con gente muy preparada, ingenio, computadoras y las herramientas adecuadas de software”, asegura Julián.

Centro de Investigacion y Desarrollo en Criotecnologia de Alimentos (CIDCA)
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET)

Gracias a un proceso de encapsulación, científicos del CIDCA – CONICET probaron los extractos de este tradicional cultivo en jugos, sopas y bebidas, entre otros productos. De esta manera, confirmaron que estos compuestos consiguen atrasar la descomposición y la oxidación de las células.

Una tradición por antonomasia en las comunidades del Cono Sur. Una infusión que, como tantas otras costumbres, tiene un origen compartido y aún disputado por muchos países. Sin embargo, el mate es un símbolo de la cultura argentina y, por eso, la yerba es uno de los productos más consumidos en el país.

Pese a su masividad, la especie llex paraguarensis, más conocida desde la época colonial como yerba mate, tiene muchas más utilidades para la ciencia. Las últimas investigaciones comprobaron que puede usarse en la industria alimenticia, porque expertos del Centro de Investigacion y Desarrollo en Criotecnologia de Alimentos (CIDCA - CONICET) lograron aplicar los antioxidantes extraídos del cultivo en muchos productos, como sopas, jugos, lácteos y bebidas para retrasar los efectos de la descomposición y la oxidación.

Los polifenoles hallados en la yerba son compuestos que actúan sobre la oxidación celular y ya se utilizan en la industria para preservar distintos alimentos. Mediante un proceso de encapsulación, los especialistas platenses lograron manejar con mayor facilidad los extractos del producto obtenidos en el laboratorio.

“Al principio, la sustancia era muy hidroscópica, es decir, absorbía mucho el agua, por lo tanto, se volvía muy pegajosa y no fluía bien. Entonces, se hizo una especie de envoltorio, a través de las grageas de uno o dos milímetros que se disuelven con facilidad y protegen a los antioxidantes“, explicó la investigadora del CIDCA - CONICET, Miriam Martino.

Junto a la doctora en Ciencias Químicas, Cecilia Lanari, la científica realizó el trabajo denominado “Extracción y caracterización de extractos de yerba mate. Protección de compuestos activos por encapsulación”, que comenzó a fines de 2007 y fue financiado por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), por medio de su Programa Regional de Asistencia al Sector Yerbatero.

Aunque todavía resta finalizar la etapa de laboratorio, la investigación abre el camino hacia la incorporación masiva de estos antioxidantes en la producción de alimentos. “Aunque faltan algunos pasos para la elaboración en escala, hay muchas aplicaciones futuras, ya que se podría tener desde una pastillita, una sopa o un jugo en polvo hasta un yogurt o un postre con agregado de antioxidantes de yerba mate”, comentó entusiasmada la doctora Lanari.

En los próximos meses, las investigadoras precisarán si los antioxidantes pueden utilizarse en otros alimentos y si poseen usos alternativos, mediante la combinación con minerales como el hierro o el calcio. “Se podría hasta agregarlos al mate soluble o a los saquitos de mate cocido y, de esta manera, como hay leche fortificada por qué no se puede pensar en el mate fortificado”, arriesga la investigadora.

Tomar mate ayuda a la salud

Otro estudio financiado por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) revela que las infusiones de yerba mate constituyen una fuente importante de polifenoles totales, que son sustancias con capacidad de proteger a las células frente a los radicales libres, causantes de los procesos de envejecimiento y de otras enfermedades.

La investigación fue realizada por el ingeniero químico y magíster en Tecnología de los Alimentos, Luis Brumovsky, de la Facultad de Ciencias Exactas, Químicas y Naturales de la Universidad Nacional de Misiones.

“Se ha comprobado que el mate cebado, tereré o mate cocido, también beneficia al organismo, por eso, se dice que los polifenoles, combinados con una dieta equilibrada y actividad física, ayudan a prevenir enfermedades relacionadas con el envejecimiento de las células”, destacó Lanari, quien compartió información con el autor de esa investigación.

Bromovsky puntualizó que, al consumir el mate caliente, se incorporan entre 4,6 y 5,7 gramos de polifenoles equivalentes a ácido clorogénico y entre 2,5 y 3,3 gramos de polifenoles equivalentes a ácido gálico, cebando 500 mililitros de agua a 70 grados centígrados en un recipiente con 50 gramos de yerba mate elaborada. Según el estudio, provee más antioxidantes que el tereré y el mate cocido.
En 1988, el científico norteamericano, Jean Carter descubrió que los polifenoles son poderosos antioxidantes que mejoran las defensas naturales del organismo y lo protegen contra el daño celular que causa el deterioro del cuerpo, pero, hasta ahora, nada se conocía sobre su presencia en la infusión más consumida por los argentinos.

Las moléculas se oxidan

No sólo es una particularidad de los metales expuestos al agua o a los ambientes húmedos. La oxidación es una reacción química de transferencia de electrones de una sustancia a un agente oxidante, que genera radicales libres nocivos para las células y muy combatidos por los hombres y mujeres que quieren, por ejemplo, mantener su piel sin arrugas.

Para evitar este proceso de envejecimiento de las células son fundamentales los antioxidantes, unas sustancias que, en los alimentos, previenen o retardan la oxidación de las grasas, reacción que es responsable de la formación de compuestos químicos que producen olores y sabores desagradables en el producto y, además, pueden generar daños a la salud.

En bioquímica y medicina, la oxidación se evita con la incorporación de glutatión, vitamina C, vitamina E, beta-carotenos, como así también de enzimas tales como la catalasa, superóxido dismutasa y varias peroxidasas. El ser humano adquiere antioxidantes mediante el consumo de olivo, ajo, cebolla, cítricos, algunos aceites y, en los primeros años de vida, con la leche materna.